Venezuela pode ser um substituto para o petróleo russo, mas críticos temem ajudar outro homem forte

O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, sinalizou na segunda-feira (7) a disposição de aumentar a produção de petróleo de seu país se os suprimentos russos forem excluídos do mercado internacional, ao descrever uma reunião com autoridades americanas no fim de semana como “respeitosa, cordial e muito diplomática”.

A Venezuela, um aliado russo cuja indústria petrolífera está sob sanções americanas, surgiu como um possível substituto para alguns dos suprimentos de petróleo que poderiam ser proibidos à medida que os Estados Unidos aumentam seus esforços para punir a economia russa. Autoridades americanas estão procurando aliviar as sanções para permitir que o petróleo venezuelano volte aos mercados globais e abordar o rápido aumento dos preços do petróleo.

Mas tais esforços enfrentam uma série de obstáculos. Alguns membros do Congresso têm criticado fortemente qualquer esforço para reatar os laços com a Venezuela, dizendo que os esforços para isolar o presidente Vladimir V. Putin da Rússia não devem impulsionar outros líderes autoritários.

“A Casa Branca ofereceu abandonar aqueles que buscam a liberdade da Venezuela em troca de uma quantidade insignificante de petróleo”, disse o senador Marco Rubio, republicano da Flórida, em um tuíte.

O senador Robert Menendez, de Nova Jersey, um democrata, disse em comunicado que retomar o comércio de petróleo com a Venezuela “arrisca perpetuar uma crise humanitária que desestabilizou a América Latina e o Caribe por uma geração inteira”. Ele chamou Maduro de “um câncer para o nosso hemisfério e não devemos dar uma nova vida ao seu reinado de tortura e assassinato”.

Os Estados Unidos acusaram Maduro de fraude eleitoral, e o governo Trump tentou derrubá-lo ao reconhecer o líder da oposição, Juan Guaidó, como presidente do país em 2019. Os Estados Unidos impuseram sanções ao petróleo venezuelano para matar de fome o governo de Maduro de dinheiro.